There’s strength in numbers: evidence of formulaic sequence acquisition of English in primary school students’ written production

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Resumen

Recent studies of vocabulary acquisition have focused on phrases or formulaic sequences (FSs), instead of individual words (Wray, 2002). These frequent strings, which are recognised as a unit of meaning and have a specific communicative function, are typically shared by a community of speakers. (Siyanova-Chanturia y Pellicer-Sanchez, 2019, p. 5). Researchers such as Alhassan & Wood (2015), Boers et al. (2017), Pellicer-Sánchez (2017) and Webb & Kagimoto (2009, 2011) have gauged the acquisition of FSs in university learners through delayed post-tests, but only at higher levels of proficiency. This proposal presents the results of a quasi-experimental pre/post-test design study through a comparison of the FS acquisition of three groups of primary school learners (n 52) of an A1 level of proficiency (Common European Framework of Reference for Languages). In this presentation, we analyse data from two courses of 7th graders (n 30) that belong to Escuela Primaria Intercultural de Jornada Extendida y el Jardín Anexo N° 155 “Andrés Bustelo”, and one course of 4th graders who attend Nuevo Siglo School (n 22). Both teachers implemented, throughout a school year, two units focused on the explicit instruction of 12 FSs designed by Research Team XXX, based on the song “Remember me” (Pascual, 2017) and the legend “Why fox is red” (Van Laan, 1995). The research design included a recognition pretest adapted from the Vocabulary Knowledge Scale (VKS; Paribakht & Wesche, 1996) to measure previous knowledge and two immediate posttests to test learners’ receptive and productive knowledge of FS form and meaning after teachers had finished instruction for each unit and one integrative delayed post-test that examined FS productive knowledge (meaning and form) and long term meaning recognition. For all courses, results show sustained learning gains of productive FS knowledge in each immediate posttest. In the delayed posttest, performance declines but is still higher than in the pre-test. This seems to indicate that, in the context of this sample, and even despite attrition, explicit instruction based on a song and a legend positively impacts these primary school students’ FS acquisition.

Estudios recientes sobre la adquisición de vocabulario se han centrado en frases o secuencias formulaicas (SSFF), en lugar de palabras individuales (Wray, 2002). Estas cadenas frecuentes, que se reconocen como una unidad de significado y cumplen una función comunicativa específica, suelen ser compartidas por una comunidad de hablantes (Siyanova-Chanturia y Pellicer-Sánchez, 2019, p. 5). Investigadores como Alhassan y Wood (2015), Boers et al. (2017), Pellicer-Sánchez (2017) y Webb y Kagimoto (2009, 2011) han evaluado la adquisición de SSFF en estudiantes universitarios mediante postests diferidos, aunque únicamente en niveles más altos de competencia. La presente propuesta expone los resultados de un estudio con diseño cuasi-experimental de pretest/postest, a través de la comparación de la adquisición de SSFF en tres grupos de estudiantes de escuela primaria (n 52) con un nivel A1 de competencia (Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas). En esta presentación, se analizan datos de dos cursos de 7º grado (n 30) pertenecientes a la Escuela Primaria Intercultural de Jornada Extendida y el Jardín Anexo N.º 155 “Andrés Bustelo”, y un curso de 4º grado que asiste al Instituto Nuevo Siglo (n 22). Las docentes de los cursos implementaron, a lo largo de un ciclo lectivo, dos unidades centradas en la enseñanza explícita de 12 SSFF diseñadas por el Equipo de Investigación XXX, basadas en la canción “Remember me” (Pascual, 2017) y la leyenda “Why Fox Is Red” (Van Laan, 1995). El diseño de investigación incluyó un pretest de reconocimiento adaptado de la Prueba de Conocimiento de Vocabulario (VKS: Vocabulary Knowledge Test; Paribakht & Wesche, 1996) para medir el conocimiento previo, dos postests inmediatos para evaluar el conocimiento receptivo y productivo de la forma y el significado de las SSFF una vez finalizada la enseñanza de cada unidad, y un postest diferido que examinó el conocimiento productivo de dichas secuencias (forma y significado) y el reconocimiento del significado a largo plazo. En todos los cursos, los resultados muestran ganancias sostenidas en el conocimiento productivo de las SSFF en cada postest inmediato. En el postest diferido, el rendimiento disminuye, pero se mantiene por encima de los niveles del pretest. Esto parece indicar que, en el contexto de esta muestra, e incluso pese a la pérdida de aprendizaje, la enseñanza explícita basada en una canción y una leyenda tiene un impacto positivo en la adquisición de SSFF en estudiantes de nivel primario.

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Editor

Universidad Nacional del Comahue. Facultad de Lenguas

Fecha

2026

Materia

Referencia bibliográfica

Verdú, A., Fernández Ferrari, N. y Valls, L. (2026, 7 al 9 de octubre). There’s strength in numbers: evidence of formulaic sequence acquisition of English in primary school students’ written production [ponencia]. I Convención Internacional de la Facultad de Lenguas de la Universidad Nacional del Comahue: FadeLCon. General Roca, R.N. Argentina. 

Fuente

I Convención Internacional de la Facultad de Lenguas de la Universidad Nacional del Comahue: FadeLCon. General Roca, R.N. Argentina.

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I Convención Internacional de la Facultad de Lenguas de la Universidad Nacional del Comahue: FadeLCon. General Roca, R.N. Argentina.

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