Research studies indicate that approximately 50% of spoken and written discourse is formulaic (Erman & Warren, 2000 as cited in Hatami, 2015). Following Siyanova-Chanturia & Pellicer-Sánchez,  formulaic language can be defined as “strings of letters, words, sounds, or other elements” (2019, p. 5) which can be identified on the basis of some distinctive features. The most prominent characteristics are their frequency, familiarity, relative fixedness, predictability, and pragmatic function, which have been reported to have a direct impact on learners’ acquisition, processing, and use of FSs (Siyanova-Chanturia & Pellicer-Sánchez, 2019). As part of formulaic language, we can find formulaic sequences (FSs) which, according to Lewis (1997) (as cited in Thornbury, 2019), include collocations, fixed expressions, formulaic utterances, sentence starters, verb patterns, idioms, catchphrases, and other formulas or pre-fabricated patterns.

As far as the advantages are concerned, mastering a wide repertoire of FSs helps learners attain receptive and productive fluency and therefore, achieve higher levels of language proficiency (Thornbury, 2019; Lindstromberg & Boers, 2008). However, due to  a traditional single-word instruction, restricted contact with the target language, and a probable interference of their mother tongue (Durrant & Schmitt, 2009; Laufer & Waldman, 2011; Li & Schmitt, 2010; Nguyen & Webb, 2017), EFL learners often miss the opportunity to profit from the advantageous benefits mentioned before. It stands to reason, then, that an explicit approach to teaching and learning FSs should be prioritised in the EFL classroom.

Although considerable research into FS learning and teaching has been focused mostly on adult learners with some degree of proficiency in English (El-Dakhs, 2017; Peters & Pauwels, 2014), less emphasis has been placed on how young learners with a basic command of English learn and can be taught FSs. What is more, several interventions have been designed to measure the effectiveness of controlled, decontextualised activities, such as multiple-choice, blank-filling, and matching exercises with a focus on FSs (Boers et al., 2014; Boers et al., 2017; Stengers et al., 2015), but little research has been devoted to exploring the impact of creative tasks on learners’ spontaneous use of FSs.

In this context, the aim of this presentation is to show the results of a creative task carried out by a group of primary school Argentinian learners with a basic level of English (A1 in the CEFR). These learners were required to use as many target FSs from the song “Remember me” (Anderson-Lopez & Lopez, 2017) as possible to compose a new stanza for the selected song as the last step of a sequence of activities implemented within a larger research study into the teaching and learning of FSs. Likewise, the criteria adopted and research decisions taken to examine the target and non-target FSs produced by these learners will be shared with attendees. Last but not least, some relevant teaching implications will be presented on the basis of the findings gathered.

Los estudiantes de ILE (inglés como lengua extranjera) que aspiran a lograr un nivel elevado de competencia general a menudo tienen dificultades para producir textos escritos que respondan a la formulaicidad adecuada típica del uso nativo. En un curso universitario avanzado de ILE en la Universidad Nacional del Comahue, se diseñó una experiencia de enfoque en la forma (FonF) (Doughty y ‎Williams, 1998) para ayudar a los alumnos a percibir nueve secuencias formulaicas (SFs), recuperarlas de la memoria y usarlas productivamente. Wray (2002) se refiere a las secuencias formulaicas, definiéndolas como "una secuencia, continua o discontinua, de palabras […] almacenada y recuperada de la memoria como una unidad en el momento de uso, no sujeta a generación o análisis de la gramática del lenguaje” (p. 9). En dos oportunidades se utilizó un ejercicio de dictogloss modificado (Wajnryb 1990) como técnica para proporcionar a los estudiantes oportunidades para enfocarse en el significado, la forma y el uso contextualizado de las SFs. Esta técnica consiste en el dictado a velocidad normal de habla de un texto – en este caso diseñado especialmente para contener las SFs estudiadas – de manera tal que los estudiantes no puedan reproducirlo palabra por palabra, a pesar de que tomen notas durante el dictado. En una etapa subsiguiente en grupos intentan escribir un texto que exprese los mismos significados que percibieron en el texto original. En un último momento se comparan las versiones ofrecidas por los distintos grupos con la versión original y se selecciona aquella que mejor transmita las ideas dictadas. En nuestra presentación evaluamos la efectividad de este tipo de tarea según la producción inmediata y posterior de ensayos argumentativos. Existe evidencia aún tres meses después del dictogloss de un alto grado de uso espontáneo de SFs apropiado al contexto y correcto en su forma.

En dos escuelas secundarias nocturnas en la ciudad de General Roca se llevó a cabo una experiencia de lecto-comprensión con foco en la adquisición de secuencias formulaicas discursivas de tipo cronológico-temporales. En el marco de un proyecto para desarrollar la competencia intercultural en tercero y cuarto año, los estudiantes de edades entre 18 y 20 leyeron e interpretaron leyendas de Mapuches, y pueblos originarios de Filipinas y Norteamérica para luego producir sus propias versiones. Se trabajó con leyendas como género literario en un intento de relacionar ejes de conocimiento dentro del área lengua y literatura en un contexto AICLE (Aprendizaje Integrado de Contenido y Lengua Extranjera), donde según Coyle et al. (2010:1) “una segunda lengua es empleada para la enseñanza y el aprendizaje tanto de la lengua extranjera como del contenido mismo”. La experiencia áulica consistió en una serie de actividades guiadas con el objetivo de activar los procesos que Nation (2001) postula para brindar a los estudiantes oportunidades suficientes para propiciar la adquisición de vocabulario: identificar, recuperar y emplear generativamente. En este trabajo describimos los resultados del análisis de las producciones finales de los alumnos en formato de leyenda y discutimos las variaciones introducidas por ellos en las secuencias seleccionadas. Sus escritos demuestran que se apropiaron de las secuencias formulaicas en el idioma extranjero ya que pudieron hacer un uso espontáneo efectivo de las mismas en el marco de este género discursivo.

En esta presentación se discuten los beneficios de la instrucción explícita de secuencias de palabras en un taller para adultos mayores orientado al desarrollo de la lectura comprensiva en inglés a partir de textos auténticos. Los textos en cuestión son las letras de canciones de los años 40 a 70, a partir de los cuales, los participantes comprenden y adquieren vocabulario. Autores como Sinclair (1991), Lewis (1993, 1997 y 2000), Hoey (2005) Meunier y Granger (2008) y Schmitt (2010) promueven una visión del léxico que va más allá de la palabra como unidad de análisis y enfatizan la enseñanza de unidades pluri-lexemáticas como las secuencias formulaicas (SFs). Según Wray (2002) una SF es "una secuencia, continua o discontinua, de palabras […] almacenada y recuperada como una unidad de la memoria en el momento de uso,” no sujeta a generación o análisis de la gramática del lenguaje” (p. 9). Los contenidos y metodología del curso suscriben a estas nuevas perspectivas acerca del vocabulario. Las letras de canciones son ideales para la enseñanza de estas secuencias por su naturaleza repetitiva y porque las canciones hacen referencia a significados similares, expresados en SFs recurrentes (Jarrell, 2000 en Rabbini, 2003; Schmitt y Carter, 2004). El taller apunta a la enseñanza explícita y al aprendizaje implícito de SFs frecuentes (Lindstromberg y Boers, 2008; Boers y Lindstromberg, 2009) en canciones sobre el mismo tema. Esto favorece el desarrollo de la comprensión lectora en los participantes (Nuttal, 2006; Hedgcock y Ferris, 2009) y de su capacidad para interactuar de manera oral y escrita (Wray, 2008) utilizando frases de uso frecuente en inglés. Los resultados obtenidos a través de la resolución de tareas de reconocimiento y producción de SFs, post período de instrucción, permiten afirmar que la metodología implementada impactó positivamente tanto en el desarrollo de la comprensión lectora de nuestros estudiantes como en su capacidad de utilizar comunicativamente distintas SFs.